"Челси" догоняет "Манчестер"... Еще совсем недавно это казалось
невозможным. Но манкуниацы провели две крайне посредственные игры в
Блэкберне и Лондоне, набрав всего лишь одно очко. И теперь за два тура
до конца чемпионата возглавляют турнирную таблицу лишь за счет лучшей
разницы забитых и пропущенных мячей. Впереди, помимо лигочемпионского
полуфинала, домашний матч с неуступчивым "Вест Хэмом" и выезд в Уиган.
Апогеем матча на "Стэмфорд Бридж", безусловно, стал
одиннадцатиметровый. 85-я минута игры. На табло красуются две
единичники. Хавбек "аристократов" Эссьен выполняет подачу с фланга. Мяч
после контакта с Кэрриком улетает на угловой. Арбитр встречи Алан Уайли
после диалога с лайнсменом назначает пенальти. Оказывается, Кэррик
сыграл рукой. Телеповтор продемонстрировал: мяч именно ПОПАЛ в руку
Майклу, то есть прямого нарушения правил со стороны футболиста "МЮ" не
было. Эпизод достаточно спорный, но судья имел основания назначить
одиннадцатиметровый и в итоге его назначил... В начале игры
преимуществом владели лондонцы. А сэр Алекс показал себя прагматиком и
не выпустил в стартовом составе целый ряд ключевых игроков. Роналдо
оказался на скамье запасных, а Тевес, Скоулз и Эвра и вовсе не попали в
заявку. Состав "Манчестера" ослабился еще и по ходу первого тайма.
Дидье Дрогба буквально нокаутировал Видича. Окровавленного серба с поля
унесли на носилках, и Фергюсону уже на 13-й минуте пришлось сделать
вынужденную замену. "Челси" буквально с первых секунд бросился
штурмовать ворота гостей. Эссьен едва не забил быстрый гол, после того
как Уэс Браун слишком слабо отпасовал мяч своему вратарю. Ван дер Сар в
спешке вынес мяч на Эссьена, а африканец пробил над перекладиной.
Микаэль, кстати, сумел достойно заменить Фрэнка Лэмпарда, который
пропускал встречу из-за смерти матери. 21-я минута. Джо Коул
входит во вражескую штрафную и бьет точнехонько в штангу. К этому
моменту подопечные израильтянина Аврама Гранта вовсю переигрывали своих
оппонентов, демонстрировали креативную скоростную игру. Манкунианцы
больше оборонялись. И если в Барселоне они это делали блестяще, то на
"Стэмфорд Бридж" допускали оплошности. За что и были наказаны. Все-таки
180 минут безошибочно обороняться против грандов - задача практически
невыполнимая. Перед самым перерывом "синие" открыли счет. Дрогба
на правом фланге накрутил трех игроков и выполнил навес в штрафную, где
Баллак беспрепятственно головой поразил ворота. Что в этом эпизоде
делали Харгривз и, особенно, Фердинанад - не совсем понятно. Катеначчо
от "МЮ" капитулировало... Но оборона "Челси" в этом матче также
откровенно лажала, уж простите за жаргон. На 57-й минуте Карвальо
совершил грубейшую ошибку, выполняя пас своему голкиперу. Руни мяч
подобрал и успешно реализовал выход один на один. Счет стал равным.
А через 7 минут Уэйн уступил место Криштиану Роналдо. Манчестерский
коуч все же выпустил на поле свою главную звезду. Португалец заработал
несколько штрафных, но никаких дивидендов из этого "Манчестер" не
извлек. Матч катился к заслуженной ничьей, равносильной для "Челси"
поражению. И тут наступила роковая 85-я минута... Баллак с точки
не промахнулся. А "МЮ" словно очнулся ото сна и заиграл в привычном
атакующем ключе. В компенсированное время "Манчестер" дважды мог
спастись. Но удары Роналдо и Флетчера игроки "синих" выносили буквально
с ленточки собственных ворот. И на 96-й минуте свисток А. Уайли
возвестил о победе "Челси". Свой первый матч в АПЛ наставник лондонцев
Грант проиграл. Проиграл "МЮ". А юбилейный, 50-й, выиграл все у того же
"МЮ", тем самым взяв реванш. И оставив открытым вопрос о чемпионстве.
После матча Алекс Фергюсон сетовал на назначенный одиннадцатиметровый.
"Полагаться в такой важный момент лишь на слова бокового арбитра -
поистине жестоко, - считает Ферги. - Мяч именно угодил в руку Кэррика.
Он не поднимал руки выше плеч, а мяч все равно прилетел бы к
Фердинанду. Сегодня судейские решения принимались явно не в нашу
пользу. Но чемпионская гонка по-прежнему в наших руках". Да, действительно все в руках "МЮ". Для достижения заветной цели нужно обыграть "Вест Хэм" и "Уиган". Только и всего.
